dimanche 16 mars 2008

Le Pentagone annonce la capture d'un proche de Ben Laden

[Un nouvel épisode des Contes et légendes du CIAstan]
par Jim MANNION , AFP, 14/03/08
WASHINGTON - Le Pentagone a annoncé vendredi la capture par la CIA et le récent transfert à Guantanamo d'un Afghan présumé proche d'Oussama ben Laden, qui aurait aidé le chef du réseau Al-Qaïda, caché dans les montagnes de l'Est de l'Afghanistan en 2001, à échapper aux Américains.
Mohammed Rahim a été fait prisonnier par la CIA, à une date non précisée, puis a été transféré cette semaine sur la base américaine de Guantanamo (Cuba), a indiqué le porte-parole du département d'Etat Bryan Whitman.
Les Etats-Unis gardent prisonniers à Guantanamo des personnes soupçonnées de terrorisme et Mohammed Rahim est le 16e haut responsable d'Al-Qaïda à y être détenu.
Pour le Pentagone, cet Afghan était un des proches de ben Laden, auxquel il fait le plus confiance. C'était "un spécialiste de l'intendance", a fait valoir M. Whitman.Le directeur de la CIA Michael Hayden a indiqué, dans une note adressée au personnel de l'agence, que Mohammed Rahim était "bien connu dans les milieux antiterroristes comme étant un assistant personnel et un traducteur de ben Laden et d'autres responsables d'Al-Qaïda".
"En 2001, alors que l'Afghanistan n'était plus un refuge aussi sûr pour les terroristes, Rahim a aidé à mettre en place la cachette de Tora Bora. Quand Al-Qaïda a dû fuir cet endroit, il a aussi fait partie de l'opération", a poursuivi le chef de la CIA.
Ben Laden avait alors réussi à s'échapper de son repaire des montagnes de l'est du pays, proches du Pakistan, en déjouant un déploiement de forces afghanes et américaines.
Selon le Pentagone, Mohammed Rahim, originaire de la province de Nangahar dans l'est de l'Afganistan, a été éduqué dans une école coranique au Pakistan et a combattu les forces soviétiques en Afghanistan dans les années 1980.Il aurait commencé à travailler pour Al-Qaïda au milieu des années 90, d'abord en fournissant une assistance technique et ensuite en servant de lien entre les leaders du réseau.
Avant 2002, Mohammed Rahim aurait fourni des produits chimiques pour un projet d'attaque visant les forces américaines en Afghanistan, selon le Pentagone, qui n'a pas donné plus de précision."Il transmettait des messages pour ben Laden au début de 2002. Il rencontrait le responsable financier (d'Al-Qaïda) en 2004", a affirmé M. Whitman."Au moment de sa capture, il fournissait de l'aide à des milices agissant contre la coalition et à des groupes alliés à Al-Qaïda", a ajouté le porte-parole du Pentagone.
Mohammed Rahim est le deuxième détenu à avoir été transféré à l'armée par la CIA depuis septembre 2006, lorsque le président George W. Bush a confirmé l'existence de prisons secrètes de la CIA hors des Etats-Unis, tout en assurant que l'ensemble des prisonniers "importants" détenus dans ce cadre, dont le cerveau présumé du 11-Septembre Khalid Cheikh Mohammed, avaient été transférés à Guantanamo.
Mais le transfert à Guantanamo en avril 2007 de Abd al-Hadi al-Iraqi, qui serait à l'origine d'un complot contre le président pakistanais Pervez Musharraf, avait signalé la reprise du programme secret de la CIA.
Al-Iraqi avait été capturé fin 2006, selon un responsable du renseignement qui avait confié, sous couvert de l'anonymat, que "le programme de détention (demeurait) un outil disponible pour combattre le terrorisme".Le programme de détention et d'interrogation de la CIA a fait l'objet de polémiques en raison des soupçons d'utilisation de la torture pour faire parler les prisonniers.Al-Iraqi était le dernier haut responsable d'Al-Qaïda à avoir été transféré à Guantanamo, mais le porte-parole du Pentagone n'a pas voulu dire s'il avait fourni des informations ayant contribué à l'arrestation de Mohammed Rahim.
Source : http://www.tolerance.ca/Article.aspx?ID=10071&L=fr

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